Ma már senki sem emlékszik az egykori csőszházra, amelyben 140 éve megkezdődött a gyógyítás. Kórházunk alapítóját Dr. Réthy Pált, az akkori városi főorvost, aki szívén viselte az elesett nincstelenek tragikus helyzetét, állandóan foglalkoztatták a szociális kérdések is. Társadalmi gyűjtést szervezett a kórház és a szegényház kialakítása céljából, melynek eredményeként kialakított ,,ispotályba,, az első beteget 1864-ben vették fel.
1905-ben új emeletes épülettel bővült a kórház, amely a Széchenyi Liget ősi fái közvetlen közelében ma a Szülészet-Nőgyógyászati osztálynak ad helyet.
Gerlóczy Gedeon tervei szerint 1935-ben készült el a 100 ágyas sebészeti pavilon, amely ez időben az ország legkorszerűbb sebészeti osztálya.
1941-ben készül el a kétszintes Fertőző Osztály, amelynek építésére kórházunk főorvosa Dr. Becsey Oszkár 10.000 pengőt adományozott.
1944-ben a Kórház épületei a háborús események következtében megrongálódtak.
A második világháború után a Kórház teljes helyreállítása már 1945-ben megkezdődött. Ezt követően az elhurcolt eszközök felszerelések pótlása volt a legfontosabb teendő. Az üzemképes állapotba helyezés utáni években minőségi előrelépést jelentett a szakosítás, új osztályok és diagnosztikai egységek kerültek kialakításra (1949: Gégeosztály, 1950: Gyermekosztály, 1951: Röntgenosztály, 1952: Laboratórium, 1954: Vérellátó, 1958: Baleseti sebészet. Az 1970-es években 420 ággyal működött a kórházunk, évi betegforgalma 12 - 13 ezer között ingadozott. Ekkorra a megyeszékhely urbanizálódása felgyorsult és az átlagéletkor emelkedése miatt a túlzsúfoltság rendkívül sok problémát okozott. Az ágyfejlesztés egyre sürgetőbbé vált.
1980-ban került átadásra az akkori idők modern felszerelésével ellátott ötszintes Belgyógyászati pavilon, amely időlegesen megszüntette a zsúfoltságot, de már ekkor készültek a tervek a II. ütemű fejlesztésre amelynek eredményeként 1994-ben a műtétes osztályok nagy része, a Központi Műtő és a Sterilizáló, valamint a Labor- és Röntgendiagnosztika, CT és a járó beteg szakellátás is korszerűen felszerelt épületekben kezdhette meg a gyógyító munkát. Az új évezred fejlesztéseként 2001-től 1,5 Teslás MRI készülék áll a betegek rendelkezésére. Jelenleg 352 aktív és 167 krónikus ágyon végzünk gyógyító munkát. Ellátási területünk szakellátónként változó, mintegy 180000 főre terjed ki.
Járó betegellátásban 50 szakrendelés, 2 mozgó szakorvosi szolgálat, 22 szakambulancia és 7 gondozó fogadja a betegeket. Békéscsaba és környéke nálunk keres gyógyulást.

A Réthy Pál Kórház-Rendelőintézet elnyerte az Egészségügyi Minisztérium által meghírdetett 2004-ös és 2005-ös "Év kórháza" díját.